O primeiro filho do Príncipe Ozai e da Princesa Ursa, Zuko sofreu o desdém de seu pai desde seu nascimento. Quando pequeno, a família real teve dúvidas de que o garotinho seria realmente um dobrador de fogo, algo que Ozai considerava uma vergonha. Por causa disso, o Príncipe planejava jogar seu filho dos muros do palácio, só não o fazendo pela intervenção de sua esposa e dos Sábios do Fogo.

A paz só voltou à família quando Zuko mostrou ser um dobrador de fogo. Depois disso, eles tiveram alguns anos de felicidade, dos quais o próprio personagem se lembrava com carinho. Nessa época, ele e sua irmã Azula tinham um bom relacionamento, que foi piorando conforme a garota se mostrou cada vez mais manipuladora, não perdendo oportunidades de o ridicularizar.

Embora o relacionamento dele com Ozai também tenha melhorado inicialmente, ele logo piorou, assim como com Azula. O futuro imperador favorecia sua filha, naturalmente talentosa como dobradora, e voltou a desprezar seu primogênito, que não demonstrava o mesmo talento. Ainda durante sua infância, o jovem príncipe teve que ouvir de seu próprio pai que Azula tinha nascido com sorte, mas Zuko tinha sorte por ter nascido.

Ainda durante a infância, Zuko sofreu uma grande perda. Após a morte do filho de Iroh, Lu Ten, o Príncipe Ozai foi até o Senhor do Fogo Azulon, na tentativa de ser escolhido como seu sucessor apesar de ser o segundo filho. Seu argumento foi que com a morte de seu sobrinho, Iroh não tinha mais herdeiros, enquanto ele poderia manter a linha de sucessão intacta por meio de Azula que era, além de tudo, uma dobradora de fogo muito talentosa.

A reação de Azulon, no entanto, não foi como Ozai esperava. Enfurecido, o Senhor do Fogo repreendeu seu filho por tentar se aproveitar da perda de Iroh para conseguir poder. Como punição, ele declarou que Ozai teria que tirar a vida de Zuko, seu próprio filho, para entender a dor da perda de Iroh.

Ao descobrir sobre isso, Ursa fez uma oferta a Ozai: ela daria a ele um veneno sem cor, sabor ou odor, e ele poderia tomar o trono de seu pai. Em troca, o filho dos dois permaneceria vivo. Apesar de aceitar, Ozai determinou que ela precisaria desaparecer em seguida, pois ele não queria correr o risco de ser envenenado também. Além disso, as crianças ficariam com ele, garantindo que ela cumpriria sua palavra como combinado.

O próprio Zuko não sabe nada sobre o que aconteceu até estar bem mais velho. No desenho, fica claro que Ursa precisou fugir por algum motivo, mas é apenas na HQ The Search que o personagem investiga o que aconteceu com sua mãe, descobrindo toda essa intriga de sua família.

Com sua maior protetora sendo forçada a deixá-lo, as coisas não melhoraram para Zuko. Ozai de fato se tornou o novo Senhor do Fogo, mas apesar de ter feito com que Ursa deixasse ambos os filhos do casal para trás, sua atitude em relação a ele não mudou.

Alguns anos depois, ainda tentando se provar para seu pai, o jovem príncipe quis participar de um conselho de guerra com o Senhor do Fogo e seus generais. Depois de muita insistência, o tio dele, Iroh, permitiu que ele acompanhasse a reunião, mas o instruiu a não falar nada. Quando um dos generais começou a apresentar um plano no qual toda uma divisão seria sacrificada, no entanto, Zuko se mostrou incapaz de permanecer em silêncio, abertamente o criticando.

Sua insubordinação foi considerada um insulto grave, o que levou o Senhor do Fogo a exigir que o garoto participasse de um Agni Kai. Acreditando que enfrentaria o general que insultou, Zuko aceitou, mas quando o momento do confronto chegou, ele descobriu que teria que enfrentar seu pai. Imediatamente o jovem príncipe ficou de joelhos, pedindo perdão em meio às lágrimas e se recusando a lutar. De acordo com Ozai, a reação era um sinal de covardia e mais uma demonstração de desrespeito.

Como punição, o Senhor do Fogo queimou seu filho, o deixando com uma cicatriz permanente do lado esquerdo do rosto. Além disso, ele deserdou Zuko e o exilou, determinando que o garoto só poderia voltar para casa após capturar o Avatar, que havia desaparecido cerca de 100 anos antes.

Na época, o príncipe exilado tinha apenas 13 anos. Com o desaparecimento do Avatar, sua missão havia sido feita para ser impossível, o mantendo exilado para sempre. Apesar disso, o jovem se apegou a ela, desesperado para completá-la e recuperar sua honra e tudo que havia perdido. Seu tio Iroh se tornou parte fundamental de sua vida desde então, tendo apoiado o garoto e tentando direcioná-lo para um caminho melhor, tratando-o como um filho.

É em exílio e atrás do Avatar que Zuko começa em Avatar: A Lenda de Aang. Durante as primeiras temporadas, seu lugar na trama é como um antagonista, constantemente perseguindo o protagonista e seus aliados na tentativa de capturá-lo e reconquistar sua honra.

Apesar disso, a jornada mostra ao príncipe que nem tudo é como ele acreditava. Além de conhecer a realidade de outras nações, Zuko tem a chance de retornar à Nação do Fogo, em teoria conseguindo tudo que queria. Ainda assim, ele não consegue simplesmente retornar após ver muito mais do mundo além do que conhecia, e eventualmente decide fazer o que é certo, abandonando seu lugar como príncipe dessa vez por vontade própria.

Zuko acaba se juntando ao grupo do Avatar, onde vai conquistando a amizade dos outros com o tempo. Quando ele retorna à sua terra natal, é apoiando os esforços de Aang e lutando pelo que é certo, tudo em busca do que é melhor para o mundo. Depois de enfrentar Azula, o jovem retoma seu lugar como líder, não apenas se tornando um príncipe desta vez, como assumindo a posição de Senhor do Fogo.

A história de Zuko não acabou com o fim da série animada. Nos quadrinhos, é mostrado o que aconteceu em seguida, inclusive como o dobrador de fogo se saiu após assumir a liderança de sua nação. Restaurar a paz no mundo não é tarefa fácil, mas o garoto tem um papel importante ao lado de Aang para que isso aconteça.

Depois de sua coroação, o jovem tenta corrigir o imperialismo dos governantes anteriores, retirando aqueles que permaneceram leais a Ozai do governo e apoiando a remoção das colônias da Nação do Fogo. Não contente com isso e temendo acabar indo pelo caminho de seus antecessores, Zuko pede ao Avatar que prometa matá-lo caso ele comece a agir como eles.

Ainda há muito a ser contado sobre esse período nas HQs, que continuam sendo lançadas. Até o momento, muitas de suas aparições lidam com o começo de Zuko como governante, mostrando como ele enfrenta situações difíceis e o caminho pavimentado por ele e os outros personagens principais de Avatar para o universo que é visto em A Lenda de Korra.

Embora nem todo o período do reinado de Zuko tenha sido mostrado, já se sabe um pouco sobre seu futuro. Ao lado do Avatar, o Senhor do Fogo é um dos grandes responsáveis por possibilitar o surgimento da República Unida das Nações, que tem Cidade República como sua capital. Além da criação da nação, ele ajudou a torná-la mais segura e próspera, inclusive combatendo o crime na capital.

Em determinado ponto de sua vida, Zuko se casou e teve uma filha, chamada Izumi. Ela o sucedeu quando ele decidiu se aposentar, se tornando a nova líder da Nação do Fogo. Ao longo de toda sua vida, ele e Aang permaneceram melhores amigos, confiando um no outro e buscando conselhos sempre que julgavam necessário. Ele também permaneceu sendo um grande aliado da Tribo da Água do Sul, e os ajudou sempre que eles precisaram.

Após a morte de Aang e a reencarnação do Avatar em Korra, a garotinha foi atacada por Zaheer, Ghazan, Ming-Hua e P'li, que tentaram sequestrá-la. Zuko uniu forças a Sokka, Tenzin e Tonraq para defendê-la, além de auxiliar na prisão dos criminosos depois disso.

Após se aposentar e ceder o trono à sua filha, o personagem deixou a capital, indo morar na Ilha Ember -- a mesma que aparece no episódio de praia de Avatar.

Druk é o nome do dragão adotado por Zuko, que o acompanha em A Lenda de Korra. Até o momento, não foi contado como o personagem conseguiu seu companheiro, mas é possível que essa história ainda apareça nos quadrinhos.

Tudo que se sabe é que ele é um descendente de Ran e Shaw, os dois antigos dragões reverenciados pelos Guerreiros do Sol. Ele aparece em alguns episódios do Livro 3 de A Lenda de Korra, transportando Zuko e protegendo a ele e a outros.

A primeira aparição de Zuko em A Lenda de Korra também acontece no Livro 3. Já em idade avançada, o antigo Senhor do Fogo entra na história para verificar a prisão de P'li, uma das companheiras de Zaheer.

Além de auxiliar o Time Avatar em alguns momentos, o personagem aconselha Korra assim como havia aconselhado Aang ao longo de sua vida, algo pelo qual a nova Avatar se mostra bastante grata.

Em diversos episódios da série original, Zuko se disfarça como o Espírito Azul. Para isso, ele utiliza suas habilidades com espadas ao invés de sua dobra de fogo, além de usar a máscara que dá nome ao disfarce.

Dentro da história, a máscara é um elemento teatral, equivalente neste universo às máscaras da comédia e da tragédia vistas no teatro na vida real. A conexão de Zuko com o objeto, no entanto, vem de sua mãe, Ursa. A personagem vivia em um vilarejo na Nação do Fogo, onde atuava em produções no teatro local. Após se casar com Ozai, ela guardou algumas lembranças, incluindo uma máscara do Espírito Azul. Além disso, a peça em que a máscara aparece era uma que Zuko se lembra de assistir na Ilha Ember, durante o curto período onde sua família foi feliz.

Ao longo da série animada, Zuko acaba se envolvendo romanticamente com Mai, personagem que começa como uma das amigas de Azula, mas se opõe à princesa para salvar seu amado. Apesar de se separarem durante a série, no final eles se reconciliam, ficando juntos novamente.

Nos quadrinhos que dão continuidade à história, Zuko passa por um período difícil, no qual começa a agir de modo autoritário e agressivo. Essa atitude é direcionada tanto em seu governo quanto até a seus amigos, fazendo com que ele e Aang passem por um momento bastante tenso. Em meio a isso, ele também começa a guardar segredos, e a junção de tudo isso leva Mai a terminar seu relacionamento com o então Senhor do Fogo.

Apesar disso, Gene Luen Yang, responsável por escrever as HQs, sugeriu que os dois voltariam a ficar juntos alguns anos depois. Até o momento, não foi confirmado que Mai seja a esposa de Zuko e a mãe de Izumi, embora muitos acreditem que sim, dado o fim da série original e a sugestão de que o casal ficará junto nos quadrinhos no futuro.

Outras conexões importantes de Zuko são suas irmãs. Azula todo mundo conhece de Avatar: A Lenda de Aang, e seu antagonismo em relação a seu irmão já é conhecido. Ela, porém, não é a única irmã do personagem, como os quadrinhos revelam -- nem a única a chamá-lo de Zuzu.

A outra irmã de Zuko, no entanto, não poderia ser mais diferente. Kiyi é uma garotinha doce e amigável que adora seu irmão mais velho. Ela não é filha de Ozai, sendo resultado do romance de Ursa com seu antigo amor, Noren, após eles se reunirem quando ela é forçada a deixar o palácio.

Mas Azula também aparece nos quadrinhos, e seu relacionamento com Zuko não é tão simples assim. Muitas das atitudes da personagem vem de seu estado mental frágil, e o irmão dela não desiste de tentar ajudá-la, mesmo depois de tudo que ela fez.

O personagem apareceu no MOBA da Hi-Rez, Smite, em um passe de batalha temático de Avatar. Por meio dele, o jogo recebeu duas skins baseadas em Zuko, ambas para o deus japonês Susanoo. Na primeira, ele tem o visual do personagem no Livro 3 da série animada, enquanto na segunda a aparência é a do Espírito Azul.

Avatar: Braving the Elements é um podcast feito pelos dubladores originais de Zuko e *Korra, Dante Basco e Janet Varney. Lançado no mês passado, o podcast traz os dois reassistindo a série e comentando os episódios, além de contar com participações especiais, como os criadores da série, Michael DiMartino e Bryan Konietzko**.

Em um dos episódios, os criadores revelaram mais sobre suas ideias iniciais para Zuko. Originalmente, ele seria o vilão da série, sendo um adulto ao invés de um adolescente. Além disso, sua cicatriz não fazia parte dos planos iniciais.

Foi apenas após a decisão de que Ozai seria o grande vilão que Eric Coleman, supervisor da série, sugeriu fazer o personagem um garoto muito determinado perseguindo Aang. Em seguida, Konietzko sugeriu a cicatriz, e a equipe concordou.