O quinto episódio de What If…? é baseado em Zumbis da Marvel, minissérie lançada em 2005 pela Marvel, que é ambientada na Terra-2149, originalmente apresentada nos quadrinhos do Quarteto Fantástico (e depois conhecida como a Dimensão Zumbi). As HQs acompanham os poucos sobreviventes frente às hordas dos mortos, com versões zumbificadas - e inteligentes - dos maiores heróis da editora. A minissérie, que ganhou quatro continuações e alguns derivados, foi escrita por ninguém menos que Robert Kirkman, o criador de The Walking Dead.

O episódio da série não adapta tudo da HQ, mas sim pega a premissa e alguns elementos emprestados para contextualizá-los dentro do MCU.

Quando o grupo de heróis sobreviventes se reúne, uma das principais figuras é Okoye, Dora Milaje que parte em busca de T’Challa. Acontece que ela até tem certa experiência com situações do tipo, já que é interpretada por Danai Gurira, atriz cuja carreira cresceu ao viver Michonne em The Walking Dead. Quando foi chamada pela Marvel para viver a guerreira pela primeira vez em Pantera Negra (2018), Gurira já tinha seis anos de experiência como a sobrevivente badass, uma das personagens mais populares da série. Ela anunciou que deixaria o elenco do programa em 2019, e seu último episódio foi ao ar em março de 2020.

O episódio é estabelecido da mesma forma que os minutos iniciais Vingadores: Guerra Infinita (2018), quando o Hulk cai no Sanctum Sanctorum para alertar da chegada de Thanos. As coisas tomam rumos diferentes quando, ao invés da invasão alienígena, Bruce Banner se depara apenas com o silêncio desconfortável. Quando sai na rua para investigar, ele vê a chegada dos Filhos do Thanos, mas a dupla logo é atacada por versões zumbificadas do Homem de Ferro, Doutor Estranho e Wong.

O momento, em que um Tony Stark zumbi lentamente vira para se revelar à Bruce Banner, parece homenagear a icônica cena do primeiro morto-vivo de Resident Evil. A franquia de games da Capcom recebe um segundo aceno no episódio: mais tarde, durante o vídeo de treinamento de Peter Parker, o criminoso Kurt - aliado do Homem-Formiga - é apresentado com o título de “Resident Weirdo” (algo como “O Esquisitão Local” em tradução livre), que parece ser uma brincadeira com o nome dos jogos.

Na tentativa de buscar refúgio dos mortos-vivos, os sobreviventes chegam ao Campo Lehigh, em Nova Jersey. O local é uma das localizações recorrentes do Universo Cinematográfico da Marvel, tendo servido como o posto de treinamento para o Capitão América, base para a S.H.I.E.L.D., e até mesmo esconderijo para a Hidra.

O Peter Parker de Tom Holland tem outras figuras paternas. Essa versão do Homem-Aranha é muito mais apegada à Tony Stark, que lhe deu o uniforme melhorado do Teioso e também ensinamentos valiosos. Assim, é um pouco surpreendente quando, durante o quinto episódio de What If…?, o jovem solta a primeira menção ao Tio Ben do MCU. O tio de Parker, cuja morte é um grande trauma para o rapaz nas HQs, já havia recebido um ou outro aceno em easter eggs, mas só agora foi oficialmente citado por Peter.

Em certo ponto, Bucky Barnes precisa combater uma versão zumbificada do Capitão América, após o morto-vivo matar Sharon Carter e ameaçar a segurança dos demais sobreviventes. O momento lembra o embate dos dois em Capitão América 2: O Soldado Invernal (2014), e a última fala de Bucky para Steve é alusão direta ao filme. Após fatiar o zumbi com o próprio escudo dele, o Soldado Invernal diz: “Acho que este é o fim da linha”. Acontece que, durante um flashback no filme de 2014, Bucky demonstra todo o seu apoio para Steve Rogers, se mostrando presente na vida do melhor amigo até nos momentos mais difíceis, dizendo: “Estou com você até o fim da linha”.

Por outro lado, quando o Falcão é fatiado por Okoye, Bucky não demonstrou se importar muito, o que deixa claro não só a importância de Rogers na vida do herói, mas também como os eventos de Falcão e o Soldado Invernal foram importantes para criar uma nova amizade.

Um dos poucos elementos que é tirado direto das HQs de Zumbis da Marvel, ainda que com algumas modificações, é a situação precária do Pantera Negra. No quadrinho original, T’Challa é mantido vivo por um Hank Pym zumbi, que vai lentamente devorando o herói para satisfazer a sua própria fome. Já em What If…?, T’Challa sofre um destino parecido, porém pelas mãos do Visão, que usa o corpo do rei de Wakanda para alimentar a Feiticeira Escarlate zumbi.

Vale pontuar também que, ainda que já tenha recebido homenagem no segundo episódio da série, esse é mais um dos últimos trabalhos de Chadwick Boseman, ator do Pantera Negra que faleceu em agosto de 2020, vítima de câncer de cólon aos 43 anos. Assim, todo o seu monólogo sobre morte e esquecimento acaba batendo um pouco mais pesado do que o previsto.