A primeira aparição de Knuckles aconteceu no game Sonic The Hedhegod 3, lançado em 1994 para o Mega Drive. Manipulado por Eggman a pensar que Sonic tentaria roubar a Esmeralda Mestre, ele passa a agir como um antagonista, até finalmente descobrir a verdade e se unir ao ouriço azul.

Knuckles foi criado por Takashi Yuda, que nunca teve a intenção de que ele fosse nada além de um simples personagem de apoio. Mas para sua surpresa, o personagem foi mais bem aceito pelo público do que ele esperava, aparecendo em dezenas de jogos posteriores.

Knuckles é o último exemplar de sua raça, os echidnas, e por isso tem uma missão muito importante: proteger a Esmeralda Mestre, uma poderosa e antiga relíquia, de qualquer um que tente roubá-la e usá-la para o mal. O mesmo vale para as Esmeraldas do Caos, que ele também deve vigiar e proteger.

Ele passa a maior parte de seu tempo em Angel Island, lar da Esmeralda Mestre, e por isso é muito solitário. Ou pelo menos era, até Sonic e Tails entrarem em sua vida. Quando seus amigos precisam dele, ele não tem muitos problemas em deixar seu posto por um tempo.

Como dito anteriormente, Knuckles é o último echidna, uma outrora poderosa raça de xamãs e guerreiros. Seu clã, o clã Knuckles, vivia nas montanhas místicas há 4 mil anos, protegendo a Esmeralda Mestre e as Esmeraldas do Caos, até que um grande cataclismo se abateu sobre todos.

Quando Pachacamac, o chefe de seu clã, tentou roubar as esmeraldas, se clã foi quase todo aniquilado, e os membros sobreviventes dedicaram suas vidas a protegerem esse poder para que isso não ocorresse novamente. Eventualmente, todos morreram, até restar apenas Knuckles.

Além dele, apenas mais uma echidna tem destaque na franquia de jogos: Tikal, a antiga guardiã das esmeraldas, que aparece como um espírito em Sonic Adventure e Sonic Adventure 2, além de dar as caras nos quadrinhos do ouriço azul.

Tendo vivido boa parte de sua vida em total solidão, Knuckles é durão, independente, um tanto sério e profundamente comprometido com sua missão. Qualquer um que pise em Angel Island sem aviso ou convite está sujeito à sua ira.

Apesar de tudo isso, ele é também é leal e heroico, colocando as necessidades dos outros acima de sua própria, e tem um lado gentil, que ele costuma demonstrar diante dos amigos mais queridos. Seu maior problema é sua ingenuidade, que pode por vezes acabar ajudando seus inimigos.

Se Sonic é veloz e Tails é genial, Knuckles é o braço forte do grupo. Com grandes espinhos em suas mãos e uma força assustadora, não há quase nada que ele não possa quebrar, de rochas a metais raros. Ele também pode escalar paredes com seus espinhos e planar por grandes alturas.

Além da força bruta, Knuckles também é um habilidoso artista marcial, dominando várias formas de combate-corpo-a-corpo com grande perícia. Um bom exemplo disso acontece em Sonic the Hedgehog: The Dark Brotherhood, no qual ele derrota soldados altamente treinados do clã Nocturnus sem muito esforço.

Outra habilidade muito útil de Knuckles é sua capacidade de rastrear objetos e inimigos, o que o transforma no melhor caçador de tesouros de seu planeta. Ele pode sentir um a presença de um tesouro em qualquer lugar, seja enterrado no chão, escondido nas alturas ou perdido no fundo do mar.

Falando em mar, Knuckles também é um grande nadador, e ao contrário de Sonic, que perde totalmente sua velocidade na água, ele se move com graça e rapidez, para a alegria dos jogadores que se encontram nesse tipo de fase.

Se Sonic tem em Shadow seu maior rival, a morcega Rouge é a principal adversária de Knuckles. Assim como ele, ela tem um faro apurado para tesouros, mas os usa em benefício próprio.

Os dois já se encontraram em diversos jogos da franquia, quase sempre como inimigos e disputando a posse de tesouros um contra o outro. Mas também já se aliaram várias vezes, ainda que a contragosto, diante de um inimigo em comum. Rouge parece admirar Kuckles tanto quanto o odeia.

Durante a etapa de criação de Knuckles, o criador Takashi Yuda quis que o personagem tivesse ligações com a Jamaica, imprimindo a cultura do país no visual do personagem. Além dos dreads, que com o tempo acabaram se assemelhando mais a pontas, as cores do tênis de Knuckles são as mesmas da bandeira jamaicana.

E um dado momento, o plano da Sega era de que Knuckles falasse inglês com um sotaque jamaicano, mas isso acabou sendo deixado de lado quando o personagem finalmente ganhou voz em Sonic Adventure.