O horror pode ter várias fontes, desde assassinos "reais" a seres sobrenaturais - e é nesse segundo caso que se encaixa o primeiro estereótipo da lista, que é conhecido como A Entidade Maléfica. Isso está presente em filmes como Hellraiser: Renascido do Inferno, A Entidade, Sobrenatural, O Exorcista e, é claro, a franquia Invocação do Mal.

A entidade possui seus próprios propósitos e vontades, e está sempre vindo para perturbar a ordem natural das coisas, seja por ter interesse particular em suas vítimas (como é o caso de Poltergeist: O Fenômeno) como por ter sido convocado(a) de alguma forma estúpida (algo que sempre acontece com os Cenobitas da franquia Hellraiser, por exemplo).

Um tropo muito difundido graças ao subgênero do slasher, o Assassino Misterioso tem um pé mais calcado na realidade, ainda que suas origens e histórias possam ter uma base paranormal. Sua meta é sempre a mesma, no entanto: encontrar e estraçalhar qualquer um que passe em seu caminho, e fazer a maior contagem de vítimas até o final do filme.

Os assassinos podem ter sua identidade revelada logo no começo (como, por exemplo, em Halloween e Sexta-Feira 13 Parte 2), ou podem criar um mistério ao redor de suas verdadeiras personas (como em Pânico). Há também casos ainda mais interessantes onde a identidade pouco importa e a máscara passa a ser o assassino (vide O Massacre da Serra Elétrica).

Trapaceando um pouco, aqui temos dois arquétipos - mas ambos servem ao mesmo propósito, por isso estão reunidos no mesmo item desta lista. Muito conhecidos graças ao cinema slasher (mas não restritos ao subgênero), a Patricinha e o Atleta são personagens que estão ali para morrer e bem dificilmente serão os sobreviventes finais da trama.

Como o slasher teve sua fase mais rica durante a década de 80, quando um sentimento moralista se abateu sobre a comunidade norte-americana, eles se tornam figuras cautelares para o público, indicando que se você usar drogas, não for virgem ou transar antes do casamento, certamente vai morrer. Alguns exemplos incluem A Casa de Cera, O Segredo da Cabana e Pânico.

Outro personagem que dificilmente sobrevive até o final, mas sempre traz um grau de perspectiva diferente para a trama é o Nerd Sabichão. Em linhas gerais, ele está ali para tentar resolver o mistério criado pelas forças malignas e serve mais como uma veia auxiliar para o protagonista (ou a protagonista, na maior parte das vezes).

No entanto, eles também podem ser a fonte dos problemas. Em A Morte do Demônio, de 2013, é o "nerd sabichão" que lê o Livro dos Mortos e acaba despertando uma horda de forças sobrenaturais. Algumas vezes, eles até conseguem ajudar na ação e evitam a morte certa, como é o caso de O Segredo da Cabana (mais ou menos) e Pânico.

Essa é uma figura que está sempre à espreita, mas geralmente nunca é parte do núcleo central de uma trama. O Mau Agouro é representado com certa frequência como um homem velho com distúrbios psicológicos, uma mulher enlutada ou até mesmo uma figura sinistra que faz parte do mistério, e a sua função é alertar os protagonistas sobre os perigos que estão à espreita.

Na maior parte das vezes, esses personagens são ignorados e isso leva a toda a espiral de violência e caos que encontramos em um filme de horror. Porém, em alguns casos, esse "profeta apocalíptico" pode fazer parte da "família" do vilão, como em O Massacre da Serra Elétrica. Outros exemplos notáveis incluem a franquia Sexta-Feira 13 e Cabana do Inferno.

Dentro da tradição do cinema slasher e dos filmes onde vemos muitos dos personagens morrendo indiscriminadamente até só sobrar um, o tropo mais utilizado na concepção dos protagonistas masculinos é o do Herói Bobão, um cara que tem um bom coração e fará de tudo para defender seus amigos, mas pode acabar se voltando contra eles caso seja necessário.

O melhor exemplo disso é Ash Williams, o grande protagonista da trilogia original de Uma Noite Alucinante: A Morte do Demônio. Contudo, esse arquétipo também pode se manifestar em outros subgêneros, seja em filmes de vampiros (A Hora do Espanto, Drácula de Bram Stoker) e até mesmo de zumbis (vide Zumbilândia e Todo Mundo Quase Morto).

Agora, quando falamos de sobreviventes femininas, estamos restritos a uma concepção bem fundamentada no moralismo da década de 80, presente nos filmes slasher. Assim, surgiu a mítica figura da Final Girl - uma mulher pura, casta e virginal, que não bebe e nem usa drogas e precisa combater o monstro/assassino com sua inocência e bondade.

As final girls mais clássicas compartilhavam todas desse ar de pureza (vide Halloween, Sexta-Feira 13, A Hora do Pesadelo), mas aos poucos foram sendo substituídas por figuras mais independentes e seguras de si, de modo que algumas regras não estão mais em voga graças aos avanços da liberdade sexual (como a Sidney e a Gale de Pânico, por exemplo).

Por fim, temos também uma figura bem notória que se apresenta como um personagem secundário, mas cuja importância é sempre grande nos longas em que está presente. O Mentor Experiente é uma figura mais velha, mais inteligente e que está ali para auxiliar os "verdadeiros protagonistas" a vencer contra as forças do mal. O exemplo mais clássico é Abraham Van Helsing.

Entretanto, essa figura pode ter desdobramentos diferentes. Em alguns casos, ele pode acabar se tornando o vilão (como em Coração Satânico), pode desde o início ser conhecido como um ser maléfico (o Hannibal de O Silêncio dos Inocentes) ou, em filmes recentes de franquias antigas, pode ser um protagonista antigo que volta para auxiliar a nova geração de heróis (como nos novos filmes de Pânico, Halloween e O Massacre da Serra Elétrica).