Protagonista de The Last of Us Part II, Ellie Williams é uma jovem impulsiva, irônica e cética que acompanha Joel em uma jornada por um Estados Unidos destruído pelo apocalipse. Sua mãe, Anna, morreu no parto, deixando a garota sob os cuidados de sua melhor amiga, Marlene. Entretanto, descrente de sua capacidade de cuidar de um bebê, a mulher acabou deixando Ellie em uma escola militar.

Por sua natureza rebelde, a garota acabou sendo expulsa de muitas escolas, transferida entre os principais centros de Boston ao longo de sua infância. Na adolescência, ela fez amizade com Riley e, em uma escapada rápida de um colégio militar, encontrou o grupo rebelde dos Vaga-lumes, do qual Marlene se tornou líder. Esse passado só é revelado no quadrinho The Last of Us: Sonhos Americanos, co-escrito pelo criador Neil Druckmann.

O que torna Ellie especial é a sua imunidade ao fungo Cordyceps, que transforma as pessoas nos terríveis infectados. Mesmo tendo sido mordidas há semanas, a garota não demonstra nenhuma mudança física. Por este motivo, Joel aceitou a missão de escoltá-la em segurança até um laboratório especial dos Vagalumes, onde a garota pode ser a chave para desenvolver uma cura para os Infectados.

Ellie acaba contraindo o fungo durante os eventos da DLC Left Behind, que acontece semanas antes da história principal. A menina estava explorando um shopping com sua amiga Riley, que entrou para os Vaga-lumes, quando foram atacadas. Ao descobrir que a garota poderia ser a cura para todo esse pesadelo, Marlene decidiu finalmente cuidar dela, contratando Joel semanas depois como seu guarda-costas.

No segundo jogo, Ellie esconde sua imunidade de todos para não atrair perguntas indesejadas ou uma atenção que ela evita ao máximo receber.

Por ter nascido seis anos após o início do surto de Cordyceps, Ellie faz parte da primeira geração que cresceu após o colapso da sociedade. Tudo que ela conhece, até o início da história, é a zona de quarentena da cidade de Boston, onde foi criada.

Como tal, a menina é fascinada por quadrinhos, jogos e outras coisas do passado. Essa curiosidade com um mundo que jamais conheceu rende algumas cenas marcantes ao longo da franquia, como seu primeiro encontro com girafas e uma visita a um museu abandonado junto a Joel.

Além de levar consigo um livro de piadas, Ellie também tem uma improvável conexão com música. Nos quadrinhos, ela sempre carrega um walkman. E no primeiro jogo, Joel promete ensiná-la a tocar violão, algo que só se concretiza na sequência.

Ao longo de sua jornada, Ellie e Joel desenvolvem uma relação de pai e filha. E em uma conversa bastante honesta, a jovem admite que seu maior medo é acabar sozinha, devido a seu histórico de crescer sem ninguém em um mundo hostil. No primeiro game, isso acontece próximo ao final, quando Joel acaba acamado após ser gravemente ferido.

No segundo game, a situação é mais crítica e Ellie precisa conviver com seu medo constantemente. Depois de passar por eventos traumáticos, a jovem parte em uma aventura em que só pode contar consigo mesma. Enquanto enfrenta hordas de inimigos, Ellie vai aos poucos perdendo sua humanidade.

Em The Last of Us Part I, Ellie ainda é uma criança que não sabe se virar muito bem, tanto em combate quanto na exploração. A garota sequer sabe nadar, porque nunca teve com quem aprender. No início, Ellie luta apenas com uma faca, ajudando Joel com suporte tático. Porém, quando a situação aperta, a jovem se vê forçada a usar armas de fogo e acaba recebendo treinamento de seu tutor para isso.

Anos depois, na Part II, Ellie está muito mais independente, demonstrando uma perícia de combate equivalente a de Joel. A garota não hesita em usar a arma que for necessária para eliminar os alvos em seu caminho e demonstra uma grande habilidade para a furtividade, entrando e saindo do território inimigo sem ser vista, espalhando a morte por onde passa.

De acordo com uma entrevista de Neil Druckmann ao Telegraph, Ellie é lésbica — mesmo que muitos fãs pensassem que a personagem era bissexual. A garota deixa algumas pistas de pertencer a comunidade LGBTQ+ no primeiro game, durante o arco do Bill, mas a confirmação só acontece na DLC Left Behind, que explora seu doce romance com Riley.

Na Part II, Ellie começa a namorar Dina, uma menina bissexual de Jackson. Tanto que o início da aventura parece um longo encontro de casal, em que a dupla explora à cavalo uma área estranhamente pacífica. A relação do casal foi revelada antes mesmo do jogo ser lançado — o primeiro trailer de jogabilidade trouxe um beijo belíssimo que marcou a história da E3 para sempre.

Em The Last of Us Part II, Ellie aparece com uma nova tatuagem no braço direito. A marca foi feita por uma ex-namorada que Ellie conheceu em Jackson, Cat, e tem uma função bastante prática: esconder a cicatriz deixada pela mordida dos Infectados, para esconder a imunidade da garota ao fundo.

Mesmo que os desenvolvedores afirmem não haver um significado real por traz da tatuagem, a escolha de uma mariposa sobre folhas de samambaias não foi acidental. Mariposas são conhecidas por sempre procurarem a luz, uma referência ao lema da gangue dos Vaga-lumes, que Ellie está caçando no segundo jogo. Na simbologia das tatuagens, a mariposa também carrega o significado de autoaceitação, fé, transformação pessoal e morte — coisas que conversam bastante com a história da personagem.

A idade que Ellie tem ao começar a história é próxima a idade de Sarah, a falecida filha de Joel. Em The Last of Us Part I, assim como na expansão Left Behind, Ellie tem 14 anos. No recente The Last of Us Part II, ela tem 19 anos.

Ellie termina sozinha, após perder todo mundo que já amou. Ao longo do segundo jogo, Ellie descobre que Dina estava grávida de seu ex e juntas criam o menino, JJ, em uma fazenda. Mesmo com alguns desentendimentos, a vida do casal era boa, mas Ellie decidiu abandonar a sua esposa e seu filho para perseguir sua vingança.

Após um confronto brutal com Abby, que compartilha dores muito semelhantes à protagonista, Ellie decide por um fim no ciclo de ódio e deixa a mulher partir. Ao voltar para casa, sem ninguém esperando por ela, Ellie percebe que não consegue sequer tocar o violão, por ter perdido dois dedos quando estava cega de raiva. Na busca por vingança, ela acaba concretizando seu maior medo e termina completamente sozinha.

Ellie será interpretada por Bella Ramsey, a Lyanna Mormont de Game of Thrones, na série The Last of Us. Além dos seus papéis de destaque na HBO, a estrela também surpreendeu nas séries A Pior das Bruxas e His Dark Materials, como nas animações Hilda e Summer Camp Island.

Recentemente, Bella se declarou uma pessoa não-binária, mais especificamente como gênero-fluido. Ao The New York Times, relatou não se importar com qual pronome as pessoas se referem a ela. Em entrevistas, Pedro Pascal, que vive Joel na série, tenta sempre usar o pronome neutro com Bella.