Pássaro Trovejante apareceu nos quadrinhos pela primeira vez ainda em maio de 1975 na primeira edição de Giant-Size X-Men, escrita por Len Wein e desenhada por Dave Cockrum.

Na história o professor Xavier está criando um novo time de mutantes, do qual Pássaro Trovejante fará parte, para ajudar os antigos X-Men que desapareceram na ilha de Krakoa.

John Proudstar, o jovem que iria se tornar o heróico Pássaro Trovejante, nasceu em uma reserva Apache no Arizona. Durante sua infância e adolescência ele se provou um homem forte e um atleta vigoroso, mas vivia uma vida solitária e isolada.

Seu maior desejo era se provar como um guerreiro na sua antiga tradição, ficando bem insatisfeito com o novo estilo de vida que seus companheiros Apaches levavam na reserva. Isso o motivou a mentir a idade e se alistar na Marinha dos Estados Unidos, finalmente entrando no tipo de vida que gostaria de levar.

Na marinha Proudstar ganhou várias medalhas pelo seu serviço, mas mesmo assim continuava insatisfeito com a vida que ele levava. Por causa disso, uma vez que seu tempo de serviço acabou, ele decidiu largar a Marinha e voltar para a reserva apache.

Os poderes mutantes do Pássaro Trovejante só foi se manifestar quando ele já tinha vinte anos, na época John lutou contra um bisão furioso usando apenas suas mãos, tudo isso para salvar uma garotinha em perigo.

O feito fez com que ele ganhasse uma grande fama entre as pessoas de sua tribo, mesmo que a verdadeira natureza de seus poderes ainda continuasse desconhecida, até que o próprio Professor Xavier descobriu o herói e conversou com ele.

A primeira missão do jovem mutante, junto dos outros recrutas de Xavier, foi ir até a ilha de Krakoa resgatar os X-Men originais que estavam presos ali. Depois da missão praticamente todos os novos recrutas (incluindo Noturno, Banshee, Tempestade e Wolverine) decidiram ficar e fazer parte da equipe.

A segunda missão desses novos X-Men, no entanto, também marcou a morte do Pássaro Trovejante. A equipe foi enviada para um centro de defesa aérea da américa do norte, que havia sido tomada pelo vilão Nefaria que tinha um plano de extorsão internacional.

Quando os X-Men surgiram para impedir isso, o vilão fugiu em um avião, mas Pássaro Trovejante conseguiu entrar na aeronave, ignorando os avisos telepáticos de Xavier de que ele deveria sair dali, ele queria se provar um grande herói apache e utilizou sua força para destruir parte do avião, causando uma explosão que o matou. Nefaria, no entanto, conseguiu se teletransportar e sobreviver.

A razão para Pássaro Trovejante morrer tão rapidamente nos quadrinhos é que Len Wein, o seu criador, queria que esse evento acontecesse de forma brutal e rápida para mostrar aos leitores que essa nova fase dos X-Men seria bem mais séria e intensa.

O herói foi eleito como aquele que deveria morrer porque a equipe de Wein o achava muito parecido com o Wolverine, ainda que as habilidades dos dois fosse bem diferente.

Durante os eventos conhecidos como Necrosha, quando a vilã Selene Gallio conseguiu ressuscitar milhares de mutantes mortos, Pássaro Trovejante foi um deles. Quando Selene foi morta por Apache, o mutante falecido voltou ao mundo dos mortos declarando que agora ele poderia descansar em paz.

O herói voltou a ser ressuscitado durante as Guerras do Caos, dessa vez lutando ao lado dos seus antigos companheiros de equipe, e conseguindo derrotar um dos causadores do problema, restabelecendo a normalidade e dizendo que estava feliz porque sua vida finalmente havia significado algo.

Apache, o responsável pela morte de Selene Gallio, é o irmão mais novo do Pássaro Trovejante. Durante a infância Apache sempre admirou e sentiu orgulho de seu irmão, culpando os X-Men pela morte precoce do herói.

Isso o motivou a fazer parte do grupo vilanesco conhecido como Satânicos, assumindo o nome de Pássaro Trovejante II. Durante os confrontos com o Novos Mutantes, no entanto, ele viu o quão errado estava e decidiu se juntar aos heróis, finalmente adotando o nome Apache e saindo das sombras do irmão.

Graças à sua mutação, o tecido muscular do corpo do herói é diversas vezes mais denso do que o de qualquer ser humano normal, o que garante que Pássaro Trovejante tenha super-força, durabilidade e velocidade, além de ser bem mais resistente a machucados físicos.

Além disso, seu tempo na Marinha permitiu que ele tivesse um extenso treinamento em combate corpo-a-corpo.

Pássaro Trovejante apareceu no desenho Homem-Aranha e seus Incríveis Amigos no episódio intitulado A Aventura X-Men. Diferente dos quadrinhos, o herói aparecia sendo capaz de se transformar em diversos animais norte americanos, algo que o próprio Homem de Gelo declarava ser algo novo.

Atualmente o personagem é um dos protagonistas de The Gifted, a série que expande o universo mutante, sendo interpretado por Blair Redford.