Randolph Dibny, mais conhecido como Ralph Dibny, a identidade secreta do Homem-Elástico, apareceu pela primeira vez na edição nº 112 do primeiro volume de Flash, publicado em 12 de maio de 1960.

O herói foi criado por John Broome e desenhado por Carmine Infantino, depois que o editor Julius Schwartz pediu um novo personagem secundário para as histórias de Flash. Julius, no entanto, não sabia que a DC já havia comprado os direitos do Homem-Borracha (adquirido em 1956 da Quality Comics).

Na edição 112 de The Flash, o Velocista Escarlate corre o risco de perder um importante prêmio na cidade por causa do novo herói que entra em cena, o Homem-Elástico.

Como se a rivalidade dos dois não fosse suficiente, quando uma série de crimes começam a acontecer na cidade, Flash começa uma perseguição ao outro herói, acreditando que ele é o culpado. O mal-entendido é resolvido e logo os dois se tornam melhores amigos.

Quando adolescente, Ralph Dibny cresceu sonhando com fama e fortuna que a cidade grande poderia oferecer. Ele sempre fazia tudo pela atenção, além de gostar de pregar peças nos outros.

Sendo fascinado por contorcionistas, Ralph achou que essa seria uma boa forma de ganhar a fama que desejava. Assim, ele aprendeu que todos os contorcionistas famosos tomava um refrigerante especial chamado Gingold. Curioso com isso, Ralph utilizou seu conhecimento para desenvolver uma fórmula concentrada da rara fruta Gingo que permitia que ele ganhasse seus poderes elásticos.

Depois de conquistar seus poderes, Ralph se mudou para Central City, onde criou um uniforme e passou a ser chamado de Homem-Elástico. Depois do incidente do primeiro encontro entre os heróis, ele se tornou muito amigo de Barry, conseguindo se tornar um detetive incrível - mesmo que não tivesse passado por nenhum treinamento formal.

Ficando extremamente rico e famoso, graças a publicidade que fazia. Em uma de suas apresentações como contorcionista ele encontrou Sue Dearbon, casando com ela pouco tempo depois. Depois de viajar o mundo com sua amada, resolvendo crimes no caminho, ele finalmente decidiu fazer parte da Liga da Justiça da América.

Depois de passar por várias equipes heróicas, Sue acabou sendo atacada por um bandido desconhecido, que a assassinou. A morte de sua esposa, que estava grávida, fez com que Ralph ficasse louco em busca de justiça.

Acreditando que o Dr. Luz era o responsável por isso, Homem-Elástico decidiu persegui-lo, sem saber que o vilão teve sua mente alterada para se tornar menos ameaçador. Quando ele é confrontado, no entanto, as mudanças são revertidas e ele se torna uma versão ainda mais perversa de si mesmo. Mais tarde, depois de toda a luta, é descoberto que quem matou Sue foi Jean Loring, ex-esposa do Átomo. Sem sua esposa, Ralph abandonou a carreira heróica e parou de tomar Gingold.

Perdido sem sua esposa, ele encontrou uma organização secreta que desejava trazer alguns heróis de volta à vida. Empolgado com a ideia, se juntou a essa causa para ter Sue de volta. Durante o processo, no entanto, um incêndio começa a destruir o prédio, no exato momento em que Sue surgia e chamava por Ralph, o fogo destrói o ritual, acabando com as chances da moça voltar à vida.

Em outra jornada dele, ele começou a ser contatado pela voz dentro do elmo do Doutor Destino, que prometia trazer Sue de volta se ele fizesse certos sacrifícios. Espectro cruza seu caminho e promete ressuscitar sua esposa caso ele se vingue e mate Jean, mas Ralph não consegue fazer isso.

A voz no elmo do Doutor Destino é revelada como a de Felix Fausto, que estava fingindo ser Nabu para trocar a alma de Ralph por Neron. Durante mais um ritual para tentar trazer Sue de volta, o herói revela que já sabia que não era Nabu falando com ele e que seu feitiço estava sendo para aprisionar Fausto.

Mesmo assim, Neron surge e acaba matando Ralph, apenas para descobrir que isso fazia parte do feitiço que ele lançava, já que sua morte prenderia tanto Neron quanto Fausto na torre do Doutor Destino. Isso, no entanto, não impede que o desejo de Ralph seja realizado, já que ele aparece junto de Sue na além vida, sendo fantasmas-investigadores que resolvem crimes.

O fato de que o espírito de Sue e Ralph estão em paz não significa, no entanto, que seus corpos não podem ser utilizados em esquemas vilanescos. Durante A Noite mais Densa o cadáver dos dois é reanimado graças ao poder dos anéis do lanterna negro.

O casal reanimado foi transformado em uma versão sádica e violenta deles mesmos, recebendo a missão de encontrar e matar Gavião Negro e Mulher-Gavião, algo que eles conseguem realizar facilmente, arrancando seus corações e os esmagando.

Além de ser um detetive muito eficiente, Homem-Elástico, como o nome sugere, consegue alongar os membros do seu corpo, ganhando agilidade, flexibilidade e resistência bem acima dos limites naturais dos seres humanos comuns.

Além disso, o herói é capaz de ficar completamente chato para passar por lugares apertados, resistir a impactos e golpes sem se machucar, além de ser resistente aos disparos de armas de energia que poderiam matar um humano comum.

O herói está confirmado para aparecer em The Flash na quarta temporada, sendo interpretado por Hartley Sawyer, mas esta não é a primeira adaptação dele em outras mídias.

O personagem já foi visto em Liga da Justiça: Sem Limites, sendo um herói secundário na maioria das vezes. Ele também aparece em Batman: Os Bravos e Destemidos, lutando ao lado do Morcego para parar um criminoso.