Criado pela maior dupla de quadrinistas de todos os tempos - Stan Lee e Jack Kirby - o enigmático Uatu apareceu pela primeira vez em abril de 1963, na décima terceira edição da revista do Quarteto Fantástico, em uma história envolvendo a equipe enfrentando o maligno Fantasma Vermelho.

Com o passar do tempo, o personagem foi tendo uma participação constante nas revistas da equipe. Eventualmente, ele chegou a "protagonizar" seu próprio título - What If...?, traduzido no Brasil como O que aconteceria se...?, onde eram recriados vários eventos da editora de forma diferente.

Uatu vem de uma raça muito ancestral, conhecida comumente como os Vigias. Eles vieram de uma sociedade muito avançada, e durante um tempo acreditavam que sua meta era vagar pelo universo, ajudando sociedades menos avançadas a encontrarem a evolução através da tecnologia.

Tudo mudou quando Ikor, um dos representantes da raça, acabou dando tecnologia a um planeta chamado Prosilicus, que foi utilizada para criar armas nucleares e dispositivos de carnificina em massa. Isso fez com que os Vigias adotassem o voto de vigiar as civilizações, mas sem interferir.

Uatu então foi designado como o Vigia da Terra. Seu primeiro encontro com os humanos se deu em 1602, quando uma versão futura do Capitão América foi enviada ao passado, criando diversas rupturas no espaço-tempo. Agindo contra o voto de sua raça, ele interferiu, restaurando a realidade.

Muitos anos depois, ele apareceria em uma aventura do Quarteto Fantástico na lua. A partir daí, ele teve diversas aparições secundárias, sempre visto no cenário como um observador silencioso no meio de grandes acontecimentos que mudariam completamente a história da humanidade.

Ainda assim, Uatu acreditava na filosofia de Otmu - um Vigia que acreditava que o simples ato de observar já interferia na ordem natural dos eventos. A partir disso, ele passou a ajudar a humanidade esporadicamente, mesmo que isso o colocasse diretamente contra os outros Vigias.

Ele chegou a interferir algumas vezes, sempre auxiliando a Terra e a humanidade a se salvarem da morte certa - a mais famosa dessas interferências se deu durante a chegada de Galactus. Depois, ele observou eventos como o Massacre, a Guerra Civil e a Invasão Secreta.

No entanto, na saga Pecado Original, o Vigia encontrou seu derradeiro fim. Os heróis da Terra foram chamados para a área azul da Lua, onde Uatu residia, e o encontraram morto, com um tiro gigantesco na cabeça e com seus dois olhos arrancados. Começou uma investigação para determinar o culpado.

No entanto, os olhos de Uatu foram usados pelo vilão Orbe para revelar diversos segredos na Terra - segredos que só haviam sido observados pelo Vigia. Posteriormente, foi descoberto que o assassino de Uatu era o Nick Fury original, após um ataque de diversos vilões na base do Vigia na Lua.

Ao fim da saga, após ter sido revelado como o assassino, Nick Fury revelou seus motivos: um grupo de vilões havia atacado Uatu e removido um de seus olhos. Para descobrir quem era o culpado, ele precisava arrancar o outro olho do Vigia - até mesmo para evitar que um de seus segredos vazasse.

No entanto, os Vigias não foram gentis com o espião. Para castigá-lo pela morte de Uatu, e para preencherem a lacuna deixada pelo Vigia na Terra, eles transformaram Nick Fury no novo Vigia. Assumindo o nome de Não-Visto, ele tomou o lugar de Uatu, vigiando grandes acontecimentos na Terra.

Quando foi designado como Vigia na Terra, Uatu teve que encontrar uma base para se estabelecer, de onde pudesse observar todos os eventos à distância. Com isso, ele acabou se instalando na Área Azul da Lua, uma parte do satélite onde há atmosfera e o ar é respirável, devido ao oxigênio.

A base havia sido criada pelos Kree, quando a raça alienígena veio à Terra fazer experimentos com seres humanos - que posteriormente virariam os Inumanos. Essa área também foi onde Attilan - a base lunar dos Inumanos - se instalou, embora eles e os Vigias mal se encontrassem.

Como outros Vigias, o observador Uatu possuía diversas habilidades sobre-humanas a seu dispor, que variavam desde dons mentais a poderes de manipulação de energia e matéria. Ele possuía telepatia e criação de ilusões, além de dons de teletransporte e viagem temporal.

Para se proteger, ele também podia manipular energia e matéria, além de conseguir gerar escudos e voar. Por fim, ele também era considerado imortal, não sendo infligido por doenças e pela idade. Entretanto, seu corpo não era invulnerável - e por isso, ele foi morto com uma arma cósmica.

Nos jogos, o Vigia sempre aparece como nas HQs - como um observador ativo, vigiando à distância, sem ter muita interferência nos eventos da Terra. Por conta disso, ele sempre foi retratado como um personagem não-jogável, já que não fazia sentido transformá-lo em um jogador ativo.

Ele apareceu em diversos games, tendo sido o primeiro Spider-Man, de PlayStation. Posteriormente, ele apareceu nas animações de Marvel Ultimate Alliance e do extinto Marvel Heroes, além de ter sido um NPC de Super Hero Suad Online e Avengers: Battle for Earth.

Na televisão, Uatu já apareceu em diversas séries animadas, principalmente nas séries dos anos 90 - Quarteto Fantástico, X-Men, O Incrível Hulk e Surfista Prateado. Além disso, ele esteve em Super Hero Squad Show e em Avengers Assemble.

Nos cinemas, vimos os Vigias em algumas cenas de Guardiões da Galáxia Vol. 2 - embora não saibamos ao certo se um deles era Uatu. No entanto, Uatu estará presente na primeira série animada do Universo Cinematográfico da Marvel, What If...?, e será dublado por Jeffrey Wright, de Westworld.