Da quase morte ao estrelato: Por onde andou o ator de Jar Jar Binks que ressurgiu em The Mandalorian?
Da quase morte ao estrelato: Por onde andou o ator de Jar Jar Binks que ressurgiu em The Mandalorian?
Ahmed Best retornou à franquia como o respeitado Jedi Kelleran Beq.
Star Wars é uma franquia que adora redenções. Até o Sith mais assustador pode dar a volta por cima no último instante e o mesmo acontece fora das câmeras. Nesta semana, a saga viu a sua maior história de redenção nos bastidores: o ator Ahmed Best, que deu voz ao odiado Jar Jar Binks na trilogia prequel, ressurgiu no mais recente episódio de The Mandalorian como o aclamado Mestre Jedi Kelleran Beq. Cerca de 18 anos se passaram entre o desaparecimento e o retorno do ator, mas por onde ele andou?
Jar Jar Binks e suicídio
Ahmed como Jar Jar Binks (C. Disney)
Em 1999, aos 24 anos, Best estrelou em Star Wars: Uma Ameaça Fantasma fazendo a voz e a captura de movimentos de Jar Jar Binks. Na época, o papel pareceu a oportunidade da sua vida, um sonho virando realidade — afinal, sua carreira se resumia ao teatro e um único filme pequeno, até o momento.
Ahmed foi convidado para os testes após uma recrutadora da LucasFilm assistir a sua peça, Stomp, em Nova Iorque. No set de filmagem, o ator era pura empolgação, por poder participar do surgimento dos personagens puramente feitos de CGI no cinema. Porém, quando o filme estreou, a recepção do público foi devastadora.
As críticas, que começaram direcionadas ao personagem, logo escalaram para ataques pessoais e ofensas racistas. Sem empresário ou um agente que estivesse interessado em cuidar de sua carreira, Ahmed se viu sozinho enfrentando uma enxurrada de negatividade. Depois de dois anos de depressão e sofrimento, Ahmed tentou suicídio na Ponte de Brooklyn (via Participant).
O ator conseguiu se segurar, após se arrepender e retornar a segurança, mas essa cicatriz de ter quase tirado sua própria vida lhe acompanhou desde então.
Afastamento e dublagem
Personagens de Ahmed em Fallout 76 e Marvel Ultimate Alliance 2
Ahmed Best ainda retornou para mais dois filmes de Star Wars — em Ataque dos Clones (2002), em que também fez uma pequena participação como Achk Med-Beq, e A Vingança dos Sith (2005). Depois disso, o ator ainda contou com pequenas participações em filmes de baixo orçamento e séries até 2013, sendo sua maior participação em Big Time Rush, da Nickelodeon.
Fora dos holofotes, Best não ficou parado: dirigiu curtas, produziu música e desempenhou diversas funções na indústria do entretenimento. Um refúgio que ganhou com Star Wars foi a dublagem. Deu voz a Jar Jar Binks em sete episódios de Star Wars: The Clone Wars, além de diversas outras aparições do personagem, mas não parou aí.
Best dublou a sequência animada de Canguru Jack e uma série de jogos — o Manto em Marvel: Ultimate Alliance 2, Jar Jar em LEGO Star Wars e Disney Infinity 3.0, três personagens em Fallout 76 e até mesmo vozes adicionais em The Last of Us Part II. Até que, por fim, retornou ao seu verdadeiro lar: a franquia Star Wars.
O retorno como Kelleran Beq
Ahmed Best como Kelleren Beq em The Mandalorian (C. Disney)
Em 2020, com a chegada do Disney+, a LucasFilm resolveu lançar o seu próprio game show infantil — um programa de auditório em que crianças disputavam em uma competição com o tema de Star Wars. E foi então que Ahmed Best foi convidado para apresentar Star Wars: Jedi Temple Challenge como um novo personagem: o Mestre Jedi Kelleran Beq.
Beq ganhou uma rica história de fundo como o grande protetor dos Padawans do Templo Jedi de Corruscant, que supervisionava seus testes antes da queda da República. Com a sua estreia, o personagem foi solidificado no cânone de Star Wars, com a possibilidade de aparecer em livros ou outras produções.
E em 2023, na terceira temporada de The Mandalorian, Kelleran Beq fez a sua estreia em uma série da franquia cumprindo um papel muito cobiçado: foi ele quem salvou Grogu, o Baby Yoda, da genocida Ordem 66. Assim, Ahmed Best foi do personagem mais odiado da franquia a aclamação total como uma parte importante de sua história.
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